La 54e édition du rallye de la Sarthe s'est déroulée les 2 et 3 avril 2011. Les clubs organisateurs du rallye ont choisi un nouveau parcours à travers la Sarthe pour cette deuxième épreuve du championnat de France des rallyes routiers. MotoAssurance.com, votre partenaire assurance moto, revient pour vous sur l'opus 2011.
La version 2011 fait peau neuve
Après deux versions quasi identiques en 2009 et 2010, notamment à cause d'impératifs de timing pour l'étape de nuit, cette année le rallye de la Sarthe a fait peau neuve.
L'équipe organisatrice avait choisi un nouveau parcours routier, plus sélectif, ainsi que 2 spéciales routières inédites : celle de Courcebœuf, technique, sur une route très étroite, et celle de Domfront en Champagne, sur un revêtement particulièrement dégradé et avec une épingle à gauche relevée et délicate.
Bien sûr, le cœur du rallye était toujours installé à La Suze-sur-Sarthe, lieu des traditionnels contrôles administratifs et techniques, mais aussi du parc pilotes et du PC (Poste de contrôle) de la course.
La spéciale sur le circuit Bugatti
Traditionnellement aussi, la première spéciale se déroule toujours sur le circuit Bugatti. La version 2011 n'a pas fait exception. Les pilotes adorent ça, certains ne viennent même que pour rouler sur ce circuit mythique des 24 heures du Mans.
Après cette spéciale du circuit Bugatti et la spéciale routière de Courcebœuf, les concurrents ont pris la direction de la jolie commune de Ballon, située à 20 km au nord du Mans, avec son panorama exceptionnel. Durant les 2 heures de pause, les concurrents en ont pris plein les yeux !
Les spéciales de jour comme de nuit
Mais ensuite, 5 autres spéciales routières les attendaient : 2 de jour sur 3,3 km et 3 de nuit sur 3,6 km. La 3e a été la plus disputée. 5 pilotes étaient dans la même seconde que Maxime Mettra, l'un des leaders de l'épreuve : Jean-François Fayolle, Nicolas Derrien, Julien Toniutti (avec son attelle au poignet droit, fracturé lors d'un précédent rallye), et Florent Derrien. A la fin des 2 boucles de jour, Nicolas Derrien était en tête du classement, sur sa BMW-Panda moto.
Un des parcours les plus longs de l'histoire
Le parcours proposé cette année était donc non seulement beau et agréable, mais aussi très disputé. Au total, il comprenait 570 km, ce qui faisait de lui le plus long de l'histoire du rallye de la Sarthe. Deux pilotes se sont fait remarquer : Julien Toniutti qui a obtenu le 4e temps, et Paul Henri Sebe qui, pour son 2e rallye, a pris la 6e place, avec sa BMW S 1000 RR, juste derrière Didier Beneston.
Au classement provisoire du championnat, Nicolas Derrien est en tête après 2 épreuves gagnées, devant Maxime Mettra et Florent Derrien. A suivre, le rallye de Corse...
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© Reed Digital, Laurence de Percin, mai 2011